Quels sont les points sur lesquels les utilisateurs qui vont utiliser leur vélo électrique très régulièrement doivent se pencher lors de leur achat ? On parle là de plus 1000 à 2500 km annuel, voire plus. Si vous cherchez un vélo électrique pour faire 4 ou 5 km quelques fois par mois, vous pourrez peut-être vous contenter d’un modèle de moindre qualité. Mais c’est la roulette russe dans ce cas là. Parfois ça marche et vous ne serez pas trop embêté et d’autre fois c’est galère sur galère avec les pannes qui n’en finissent plus. Consultez les forums pour voir ce que disent ceux qui ont fait les frais d’un choix malheureux avant de commettre la même erreur.
Le cadre
Sur la qualité des cadres, en simplifiant, l’étiquette du prix vous donnera une idée assez proche de sa qualité. Un VAE à + de 1200 € sera monté sur un cadre correct et au dessus de 2000/2500 € on rentre franchement dans le haut de gamme. En dessous de 1000/1200 € le fabricant a rogné partout y compris sur le cadre qui reste basique, moins rigide et plus lourd. Le montage de l’assistance sera probablement un peu farfelu.
Choisir la forme de son cadre
80 % des acheteurs choisissent des cadres sans barre horizontale afin de ne pas avoir à faire de la gym en montant sur son vélo. Si vous comptez mettre un porte-bébé, passer la jambe à l’arrière devient impossible. L’avantage d’un cadre diamant réside dans la rigidité supérieure mais de nombreux cadres alu à enjambement bas sont très bien renforcés maintenant moyennant un poids légèrement supérieur mais non rédhibitoire sur un vélo électrique.
 Diamant |
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 Wave |
 Tour |
 Deep= enjambement surbaissé |
 Compact |
| Exemple des différents cadres de vélos électriques proposés par Kalkhoff |
La suspension avant
Ce critère dépendra de votre besoin de confort. Cela dépendra aussi de la qualité des routes ou chemins que vous emprunterez. L’avantage de la suspension est le gain de confort mais au prix de 1,5 kg supplémentaire et d’un effet de pompage si vous vous mettez en danseuse sur le vélo. Si vous cherchez un vélo à la fois confortable et qui ne pompera pas de la fourche, vous pouvez choisir un vélo électrique monté avec une fourche blocable au guidon comme Cannondale le propose.
Suspension blocage Headshock par Cannondale
Garde-boue
Les esthètes préfèrent se passer de garde-boue mais gare à l’automne où les journées pluvieuses garantissent d’être crépi de la tête aux pieds. A-t-on vu une voiture sans garde-boue ? Si votre vélo électrique doit avoir une fonction d’abord utilitaire, les garde-boue sont donc une quasi-obligation faute de quoi à l’automne c’est retour au magasin pour adapter des garde-boue avec plus ou moins de réussite esthétique quand le montage n’est pas d’origine…
 Vélo électrique sans garde-boue |
 VAE avec garde-boue et porte-bagage |
Porte-bagages
Même logique que ci-dessus, on peut effectivement porter un sac de coursier ou un sac à dos mais où va-t-on ranger le pain et ses courses ou colis éventuels ? Ce serait comme d’acheter une voiture sans coffre ? Qui achèterait donc un tel véhicule ?
 Transport à l’épaule type coursier |
 Transport bagages panier ou petite sacoche de guidon |
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 Transport sur porte-bagage arrière |
Le moteur
Vérifier que l’assistance moteur est réputée. Un magasin sérieux vend des produits sélectionnés pour leur qualité. A ce jour, Panasonic, Impulse (vélos Kalkhoff) et surtout Bosch sont sur le haut du panier des assistances électriques dans le pédalier. D’autres marques comme Shimano ou Continental arrivent sur le marché mais il faudra un peu de recul pour savoir si le matériel est fiable. Les produits vendus moins de 1000 € sont montés avec des moteurs dans l’une des roues, la fiabilité est moindre en général et le câblage complique les réparations de crevaisons. Le moteur dans la roue avant est quasi abandonné car il provoque des dérapages dans les gravillons et rend la conduite trop instable en travaillant trop sur la douille de direction.
Moteur pédalier Bosch
La batterie
Les batteries au plomb c’est fini car trop lourd et cette vieille technologie supporte mal la décharge profonde. Le Ni-mh disparait progressivement à la faveur de la technologie Li-Ion et Li-po (dans une moindre mesure) qui sont devenus les standard actuels. Le Ni-cad a disparu car trop polluant. La puissance stockée indique l’autonomie possible. On la calcule ainsi W x Ah = Wh exemple 250 W x 10 Ah= 250 Wh (ce qui est assez peu d’ailleurs). Des utilisateurs différents dans des parcours différents disposent d’une autonomie très variable. En général on se situe en terrain plat entre 50 et 150 km d’autonomie. Si votre trajet est long et/ou trop pentu, l’autonomie risque d’être trop limite, mieux vaut choisir une batterie plus importante ou éventuellement prévoir une seconde batterie pour votre vélo électrique (vérifier le coût, environ 500 à 700 €). La position de la batterie idéale est sous le cycliste, juste au-dessus du moteur ainsi les masses sont centrées au mieux et le vélo électrique reste léger à piloter. Il faut qu’elle puisse se retirer par le côté sans toucher au réglage de la selle . La localisation à l’intérieur des cadre Diamant convient bien aussi. Si la fixation est de qualité et le cadre suffisamment rigide, l’intégration de la batterie dans le porte-bagage est aussi une bonne solution mais dans ce cas vérifier que l’on puisse bien fixer des sacoches le jour où vous aurez besoin d’en emporter..
Batterie sécurisée sous la selle et extractible par le côté
Eclairage
Compter qu’entre Octobre et Avril, vous aurez besoin d’éclairage à partir de 17h environ. Choisir un vélo électrique équipé d’un éclairage à Led, les ampoules halogènes c’est dépassé, elles grillent vite et le remplacement coûte cher. Un minimum de 12 à 15 Lux sera nécessaire si vous roulez dans une zone urbaine ou 25 à 40 Lux minimum si vous roulez hors éclairage public.
| Astuce sécurité: un gilet jaune tend à éloigner les voitures de vous lors des dépassements. Votre sécurité et votre confort sur la route sera meilleur. |
Montage des réseaux électriques
Il y a une ou deux marques dont vous devrez vous méfier car le montage n’est pas au niveau de l’équipement proposé. Demandez donc quel modèle aime entretenir le mécano du magasin qui vous propose des vélos électriques. Vous comprendrez vite quelles sont les marques qui reviennent trop souvent en atelier pour des raisons de montage « exotique ».
Freinage
Si vous souhaitez entretenir les freins vous-même, vous devez choisir des freins fiables et que vous connaissez. Les disques hydrauliques nécessitent des purges. Les freins sur jante Magura sont très fiables et puissants, ils peuvent être un excellent choix. Une purge tout les 5 ans suffit. Changer les patins est très facile. Plus facile à régler que sur des V-brake. Si vous choisissez un modèle de vélo électrique rapide 45 km/h et que vous l’utilisez en ville, les plaquettes vont s’user assez rapidement. Il faudra peut-être en stocker un jeu d’avance, ce sera plus prudent au cas où le magasin est en rupture de stock.
Freins à disques Magura MT hydrauliques sur Cannondale Kinneto
Vitesses
Choisir des développements adaptés au relief mais vu que le moteur assiste, des développements trop courts ne seront pas utiles. Mieux vaut vérifier que l »on ne mouline pas trop dans les faux plats descendants au-delà de 25 km/h. Les vélos à vitesses externes dont les pignons débutent à 11 dents sont généralement adaptés mais pas tous les vélos équipés de boitiers de vitesses intégrés de type Nexus 7 ou 8. Pour le Nexus 3, il sera carrément inadapté si vous avez du dénivelé ou si vous roulez sport.
Moyeu à vitesses intégrée Shimano Nexus
Les roues
Les jantes doivent être en double-paroi et les rayons au minimum de 1,8 mm. La première révision permet de resserrer le rayonnage et évite la casse de rayons. D’où l’importance de choisir un magasin doté d’un atelier réputé et compétent.
Les pneus
On a tendance à rouler beaucoup plus avec un vélo électrique qu’avec un vélo classique. Le risque de crevaison est donc proportionnellement plus élevé. Choisissez des pneus renforcés contre la crevaison. L’une des référence actuelle est le Schwalbe Marathon Plus.
Pneu anti-crevaison Schwalbe Marathon Plus
Les protections contre le vol
Un cadenas de qualité est indissociable d’un vélo électrique. En usage urbain, un bon U bien renforcé ou un Abus Bordo X sont le minimum. Le cadenas de cadre qui bloque la roue arrière est un plus pour les arrêts minute. De nombreux modèles sont pré-équipés de colliers pour rajouter ce type de protection.
Antivol de cadre
Il ne reste plus qu’à passer dans une de nos boutiques Cyclable pour essayer le modèle qui vous convient.