Les itinéraires cyclables longue et moyenne distance gagnent du terrain, en France. En 2022, le schéma national des véloroutes s’est enrichi de 500 nouveaux kilomètres. Au total, ce réseau destiné au tourisme à vélo, mais aussi à l’éco-mobilité locale, comptabilise 20 755 km entièrement réalisés. De quoi planifier quantité d’escapades pour redécouvrir l’Hexagone en vélo de randonnée classique ou pourquoi pas en VAE de trekking. Mais qu’est-ce qu’une véloroute exactement ? Quels sont les itinéraires intégralement achevés ? Voici un état des lieux assorti d’une sélection de 10 parcours pour vous évader avec vos sacoches durant les ponts de mai ou au cours des vacances d’été.
Vous avez dit véloroute ?
De quoi le terme véloroute est-il le nom ? S’agit-il simplement d’un néologisme pour désigner une piste cyclable au long cours ? Pas tout à fait. Derrière cette appellation, se cachent différentes réalités. Si une véloroute peut effectivement intégrer des sections de pistes cyclables en site propre, autrement dit à l’écart du trafic automobile, elles se composent généralement de plusieurs types de voies : anciennes lignes ferroviaires, chemins de halages, pistes forestières ou agricoles, mais aussi, et même majoritairement, de routes dites partagées, c’est à dire ouvertes à la circulation motorisée. Dans la plupart des cas, il s’agit, toutefois, d’axes secondaires peu fréquentés. Car la sécurité est au cœur du concept. Tout comme la facilité d’accès. Pour mériter son appellation, une véloroute doit être continue, intégralement jalonnée et ne pas présenter de dénivelés excessifs. En bref, être utilisable par tous les cyclistes même les moins expérimentés.
Plus de 20 000 kilomètres aménagés
Depuis 1998, un schéma directeur oriente et structure l’implantation de ces itinéraires à l’échelle nationale. En 2019, son suivi a été confié à l’association Vélo & Territoires qui, grâce à un observatoire dédié, mesure chaque année l’état d’avancement des aménagements sur le terrain. Ses derniers relevés nous éclairent sur la situation en 2022. Un bon millésime semble-t-il, puisque l’année enregistre les progressions les plus fortes en 6 ans, exception faite de 2020, année record, marquée par la crise sanitaire. Le schéma national des véloroutes fait un bond en avant avec 510 nouveaux kilomètres réalisés.
Au total, 20 755 kilomètres sont désormais achevés sur les 26 115 prévus. Soit un taux de développement qui frôle les 80 %. Parmi ces nouvelles sections, 140 kilomètres appartiennent au réseau EuroVelo qui sillonne le continent européen tout entier. La Vélomaritime (EV4), la Scandibérique (EV3) et la Méditerranée à vélo (EV8) notamment, gagnent chacune entre 30 et 40 kilomètres d’aménagement. Les 10 EuroVelo présentes sur le territoire national atteignent ainsi un niveau de finalisation proche de 95%.
21 itinéraires ouverts de bout en bout (ou presque)
Au 1er janvier 2023 Vélo & Territoires recensent 21 itinéraires cyclables nationaux achevés ou en passe de l’être. Parmi les plus emblématiques, la Vélo Francette (V43), la Véloscénie (V40) ou le Tour de Bourgogne à vélo (V51). Mais d’autres plus confidentielles complètent la liste comme la Véloroute de la Rance et de la Vilaine (V42), la Véloroute de la vallée de la Baïse (82) ou l’Indre à vélo (V49) (voir ci-dessous).
Notons, par ailleurs, que les aménagements les plus récents font la part belle aux sections en site propre. 54% du kilométrage ouvert en 2022, l’a été sur des chaussées isolées de la circulation automobile. A titre de comparaison, le réseau global compte, lui, 46% de voies dédiées soit 9 605 km aménagés totalement à l’écart des voitures.
Localement, les schémas régionaux et départementaux s’étoffent également. Mais dans une moindre mesure. Ils s’étendent respectivement de 230 et 170 kilomètres. En Indre-et-Loire, par exemple, la Touraine-Berry à Vélo (V203), gagne 51 km, essentiellement en voie verte. Dans la Marne, la V5101 permet désormais de traverser le parc de la montagne de Reims sur près de 40 km.
Si les véloroutes gagnent du terrain presque partout en France, leur rythme de progression est, semble-t-il, encore insuffisant. L’achèvement du schéma national est prévu pour 2030. Pour tenir cet objectif, il faudrait, selon Vélo & Territoires, ouvrir près de 700 km par an.
10 parcours finalisés pour se mettre le pied à l’étrier
En attendant, le réseau cyclable déjà existant permet d’imaginer d’innombrables escapades sur deux roues en solo, avec les enfants dans la remorque ou entre amis. Où partir pour votre prochaine randonnée à vélo ? Voici une sélection de 10 itinéraires, totalement finalisés ou presque, pour explorer la France à la force des mollets.
- La véloroute du Lin
Itinéraire : Dieppe (76) => Fécamp (76)
Distance : 75 km
Durée : 2 jours
Aménagé essentiellement sur l’emprise d’une ancienne voie ferrée, cet itinéraire familial traverse le Pays de Caux, côté campagne. Autour de vous, des étangs, des parcelles de cressons, mais surtout des champs de lin dont la Normandie est le premier producteur mondial. Un parcours à programmer de préférence sur un week-end de juin lorsque les cultures bourgeonnent de petites fleurs bleues. A l’arrivée, vous pourrez profiter d’une baignade sous les falaises de Fécamp. Liaison possible avec la Vélomaritime (EV4).
- Véloroute de la Rance et de la Vilaine (V42)
Itinéraire : Rennes (35) => Saint-Malo (35)
Distance : 110 km
Durée : 2-3 jours
Découvrez tout le charme de l’intérieur de la Bretagne sur un parcours plat et intégralement sécurisé. Idéal pour les familles avec de jeunes enfants, cet itinéraire longe le canal d’Ille et Rance sur un paisible chemin de halage jalonné de 48 écluses. Onze d’entre elles se succèdent en escalier sur le site emblématique de Hédé-Bazouges. Autres points d’orgue de cette micro-aventure sur deux roues : la cité médiévale de Dinan et l’arrivée, par la voie des eaux, dans la cité corsaire de Saint-Malo.
- La véloroute du Bourbonnais (V75)
Itinéraire : Diou (03)=>Montluçon (03)
Distance : 137 km
Durée : 2/3 jours
Réalisée à 100 %, cette véloroute traverse le département de l’Allier d’est en ouest. De Diou à Moulins, le tracé s’égaye sur les routes bucoliques de la Sologne bourbonnaise avant de prendre un peu de hauteur dans les bocages des environs de Souvigny et Noyant-d’Allier. La voie verte qui court le long du canal du Berry permet de rejoindre l’arrivée. Une belle échappée vallonnée qui totalise 1400 mètres de dénivelé positif. A programmer sur un week-end prolongé.
- Véloroute de la vallée de la Baïse (V82)
Itinéraire : Vianne « écluse Larderet » (47) => Galan (65)
Distance : 150 km
Durée : 3 jours
Totalement ouvert depuis 2022, cet itinéraire traverse le département du Gers sur plus de 100 kilomètres avec les Pyrénées en ligne de mire. Son fil conducteur, la rivière Baïse ponctuée de nombreuses écluses et moulins. Sur des routes peu fréquentées, la trace parcourt les vignobles de l’Armagnac, s’attardent dans les cités gasconnes de Valence-sur-Baïse, Laressingle ou Condom. Un tête-à-tête intime avec le riche patrimoine du sud-ouest.
- La véloroute du sillon alpin (V63)
Itinéraire : Aix-les-Bains=>Valence
Distance : 205 km
Durée : 3-4 jours
Tutoyer les Alpes à vélo, sans (trop) grimper, c’est possible en suivant le cours verdoyant de la V63. Des rives du lac du Bourget à la capitale drômoise en passant par Grenoble et la vallée du Grésivaudan, cet itinéraire offre des panoramas montagnards époustouflants tout en restant accessible. Alternant voies cyclables et routes partagées, la trace sinue au pied de la Chartreuse et du Vercors. L’occasion de découvrir les spécialités du cru : noix de Grenoble, ravioles du Dauphiné, saint-marcellin, pogne de Romans… Jonction possible aux deux extrémités avec la Via-Rhôna.
- Autour du Luberon à vélo (V863)
Itinéraire : boucle au départ de Cavaillon (84)
Distance : 241 km
Durée : 5 jours
Balisé dans les deux sens, ce parcours enlace en douceur les reliefs du Luberon. Une boucle au cœur de la Provence, sur des voies vertes et routes transversales parfois un peu escarpées. Dans le décor, des villages perchés, des champs de lavande et les pré-Alpes sur l’horizon. Sous le soleil du sud, faites étape à Apt, Forcalquier, Manosque ou dans les bourgs authentiques de Cucuron ou Lourmarin.
- La Vélobuissonnière® (V44)
Itinéraire : Alençon (61) =>Saumur (49)
Distance : 250 km
Durée : 5 jours
Cet itinéraire intimiste vagabonde de la Normandie aux rives de la Loire sur des petites routes campagnardes et des chemins de halage. En toile de fond, les reliefs des Alpes mancelles, les rives paisibles de la Sarthe et du Loir. Une petite semaine d’aventure douce en pleine nature entre Alençon, reine de la dentelle, et Saumur, la médiévale.
- L’Indre à vélo (V49)
Itinéraire : Bréhémont (37) => Chambon-sur-Voueize (23)
Distance : 300 km
Durée : 7 jours
Cet itinéraire familial chemine entre Touraine, Berry et Creuse sur des routes détournées, sans relief ou presque. Véritable ode au slow tourisme, ce parcours, accessible au plus grand nombre, ne manque pas d’intérêt. Au programme : le château d’Azay-le-Rideau, les étangs de la Brenne, les jardins de Châteauroux et nombre de villages et cités de caractère. Possibilité de jonction avec la Loire à vélo pour prolonger l’aventure !
- La Véloscénie (V40)
Itinéraire : Paris (75)=>Mont-Saint-Michel (50)
Distance : 450 km
Durée : 10 jours
Du parvis de Notre-Dame au Mont-Saint-Michel, ce grand classique de l’itinérance à vélo, offre une plongée dans l’histoire de France. Sur des voies vertes, des petites routes paisibles et des chemins détournés, le parcours traverse la vallée de Chevreuse, le Perche et le bocage normand. A visiter en cours de route, le château de Versailles, celui de Maintenon ou encore la cathédrale de Chartres.
- La Voie Bleue (V50)
Itinéraire : Sierck-les-Bains (57)=>Lyon (69)
Distance : 700 km
Durée : 2 semaines
Cette longue échappée au fil de l’eau relie le Luxembourg à la capitale des Gaules en suivant le cours de la Moselle et de la Saône. Alternant longues sections de pistes cyclables et petites routes tranquilles, la parcours fait escale à Metz, Nancy, Epinal et traversent les vignobles du Mâconnais et du Beaujolais. Un itinéraire pour les cyclistes contemplatifs et les bons vivants.
Quelle destination avez-vous choisi pour votre prochain séjour vélo ? N’hésitez pas à partager vos véloroutes préférées dans les commentaires !